O echipa de astronomi romani, profesionisti si amatori, a descoperit peste 100 de asteroizi in cadrul unei misiuni de observatii astronomice desfasurate intre 10-13 martie 2008 la Observatorul ESO din Chile.
Timp de trei nopti au fost capturate imagini cu ajutorul unui telescop german a carui oglinda principala are diametrul de 2,2 m.
Imaginile au fost trimise imediat prin internet catre cei sapte colaboratori din Romania care au identificat si clasat asteroizii.
Rezultatele actiunii au fost observarea a 15 asteroizi potentiali periculosi si virtual impactori, urmarirea a peste 500 de asteroizi si descoperirea a peste 100 din centura principala. Pana in prezent, 70 dintre descoperiri au fost confirmate de catre Forumul Mondial al Uniunii Astronomice Internationale, asteptand ca in viitor sa fie validate si altele.
Acest program a demarat acum 3 ani la Institutul de Mecanica Cereasca din Paris la initiativa Dr. Mirel Barlan. Proiectul s-a dezvoltat, in final avand inca sapte colaboratori romani, impreuna cu o echipa de cercetatori straini. Coordonatorul proiectului a fost Dr. Ovidiu Vaduvescu.
Ideea a venit din lipsa unui program axat pe studierea si observarea speciala a asteroizilor apropiati de Pamant in Europa. In Statele Unite exista cinci astfel de programe.
Programul a avut ca scop principal studierea asteroizilor aflati in apropiata vecinatate a pamantului (NEAs – Near Earth Asteroid), a subpopulatiei de asteroizi potential periculosi (PHA – Potentially Hazardous Asteroid) si a acelor asteroizi ce se prezinta a fi virtuali impactori (VI – Virtual Impactor).
www.stiinta.info